La obra La era del capitalismo de vigilancia (2019), de la profesora emérita Shoshana Zuboff, constituye un análisis fundamental sobre el poder de las tecnologías de extracción de datos. Publicada en pleno escándalo de Cambridge Analytica, el libro surge como respuesta a la colusión entre corporaciones como Google, Facebook y agencias gubernamentales para mercantilizar la experiencia humana.
Zuboff documenta en el libro como desde 2001, empresas tecnológicas desarrollaron mecanismos para capturar y predecir comportamientos mediante algoritmos, transformando la privacidad en una materia prima. Definiendo este sistema como capitalismo de vigilancia, revela su lógica colonial: la apropiación de datos personales como recurso ilimitado para el control social y el beneficio oligárquico.
La era del capitalismo de vigilancia se sitúa en un contexto donde convergen tres factores clave:
- La expansión de la cloud computing posterior al 11S, vinculada a la seguridad nacional estadounidense.
- La proliferación de dispositivos IoT (Internet de las Cosas) que monitorizan hábitos cotidianos.
- La creciente dependencia de interfaces algorítmicas para decisiones políticas y públicas.
La autora expone como el instrumentalismo conductual condiciona las sociedades modernas. Plataformas como Amazon o Tiktok usan datos de navegación para influir en la compra, opinión o deseo, definiendo nuevos estándares de «normalidad». El resultado es una distopía donde el futuro individual es prescrito por túneles de predicción corporativos. Frente a esto debe ponerse en el centro a soberanía tecnológica y el derecho al olvido digital. El capitalismo de vigilancia niega, precisamente, los principios de horizontalidad y transparencia que deben ser la base sobre la que se construya la resistencia propuesta por Zuboff alineándose con la promoción de alternativas de software libre, el desarrollo de regulaciones coercitivas y la alfabetización crítica delante de los dispositivos y la red.